Üb immer Treu und Redlichkeit

Üb immer Treu und Redlichkeit

 

Diese viel zitierte Aufforderung, in seinem Handeln stets zuverlässig und ehrlich zu bleiben, bildet die Anfangszeile des Gedichts »Der alte Landmann an seinen Sohn« von Ludwig Heinrich Christoph Hölty (1748-1776), einem Dichter, der als Begründer der neueren deutschen Balladendichtung gilt. Von dem Gedicht, das als Ganzes sicherlich nicht mehr als sehr zeitgemäß empfunden wird, sind die ersten vier Zeilen der ersten Strophe, die in der letzten Strophe noch einmal wiederholt werden, bekannt geblieben. Sie sind unter anderem zu einem beliebten Poesiealbumspruch geworden: »Üb immer Treu und Redlichkeit/Bis an dein kühles Grab,/Und weiche keinen Finger breit/Von Gottes Wegen ab.« Zum Bekanntwerden dieser Zeilen hat besonders auch die Melodie beigetragen, nach der sie gewöhnlich gesungen werden. Es handelt sich um eine Melodie von Mozart, das Lied des Papageno »Ein Mädchen oder Weibchen« aus dem 2. Akt der Oper »Die Zauberflöte« (Uraufführung 1791).